The Minutemen - Jamming in San Pedro

Attention messieurs et mesdames,pour le retour de Tonton Benzouz après hivernation prolongée, rien de moins qu'une petite chronique sur un putain de groupe culte !

Les Minutemen, issus de San Pedro (Californie) ont fortement marqué la scène indé américaine des années 80, parmi les Black Flag, Hüsker Dü et autres Sonic Youth.

Mélange explosif de punk, funk et jazz, leur musique dégageait une énergie incroyablement communicatrice, qui vous donnait envie de bouger son bull comme jamais ! Les guitares speedés de (feu) D.Boon, la basse ronde et ultra-groovy de Mike Watt (FireHOSE, the Stooges,...) et le jeu de batterie élastique et riche de Georges Hurley réalisaient des merveilles, sur des plages musicales excédant (très très) rarement les 2 minutes.

Double Nickels on the Dime (1984, SST), double album gargantuesque et majestueux, reste le témoignage le plus brûlant de l'énergie et la rage des trois compères. Vietnam, This ain't no picnic, West Germany ou encore the Glory of Man figurent parmi les grands moments de cet opus culte, dont les deux galettes affichent un total de 45 chansons. Quelques surprises toutefois au milieu de ce déchaînement de riffs à 100 mph soutenus par une basse très en avant : Cohesion, bel interlude acoustique ou encore la balade History Lesson part.2, retraçant l'histoire du groupe: "we learnt Punk-Rock in Hollywood" proclame fièrement D.Boon. Pour la petite anecdote, le premier vers de cette chanson, "our band could be your life", a donné son titre au livre de Mickael Azerrad, ouvrage indispensable pour qui a envie d'en apprendre plus sur la scène indie-rock américaine des années 1980. 

Two Beads at the End :

Pour en revenir à l'album suscité, certaines compositions démontrent un vrai talent de composition (the Big Foist, Two Beads at the End, Dr. Wu) bien que la couleur globale de l'album soit le funk passé à la moulinette punk-rock.

Peut-être connaissez-vous sans le savoir les Minutemen si vous avez aimé dans vos jeunes années regarder une bande de crétins sadomasochistes américains se manger des gaufres et s'infliger quelques sévices corporelles bien senties pour le plus grand plaisir de la jeunesse white trash du monde entier. En effet, le générique de l'émission Jackass n'est autre qu'une chanson des Minutemen: Corona.

Cependant, l'influence de ce groupe parti de rien s'inscrit bien au delà de la musique, car ces larrons sont aussi un des exemples les plus radicaux du Do It Yourself. En effet, le groupe mettait un point d'orgue à vivre de façon démerde en permanence, tournant dans un vieux van, refusant tour-manager et compagnie pour gérer de A à Z l'organisation des tournées.


The Roar of the Masses Could just be Farts (quel titre !) :

Malheureusement, l'aventure Minutemen pris fin de manière bien dramatique le 22 décembre 1985 avec la mort du chanteur guitariste D. Boon dans un accident de van.
Aujourd'hui encore, le groupe reste une influence majeure de la scène rock underground et presque 30 ans après, les compositions de Double Nickels on the Dime sonnent toujours aussi actuelles.

Un petit extrait pour vous faire une idée

PS : Ah, je voulais ajouter quand même que l'oeuvre du groupe ne se limite pas à l'unique Double Nickel..., je vous conseille aussi fortement les albums The Punch Line (plus punk) et Buzz or Howl Under the Influence of Heat (What the fuck ?) qui contient des morceaux vraiment surprenants. La discographie du groupe est présente sur Grooveshark, allez donc y jeter une oreille et prendre une bonne grosse claque dans la face !

PPS : Un documentaire sur le groupe nommé "We Jam Econo" est sorti il y a peu, je ne l'ai pas visionné mais j'imagine que ça vaut le détour...

Viet Nam :